Le cycle de vie du cheveu
Chaque jour, de nouveaux cheveux poussent sur notre tête tandis que d´autres tombent, suivant ainsi un cycle continuellement répété. Ce cycle pilaire est constitué de trois phases de durées variables: la croissance, l'involution ou régression et la mort du cheveu. Chaque cheveu a son propre cycle de vie, indépendant de celui de ses voisins.
Phase de croissance (ou anagène)
Au cours de la phase de croissance, le cheveu se forme et croît par une division des cellules du follicule pileux à raison d´1 cm par mois. La plupart des cheveux se trouvent en phase de croissance. Celle-ci est la plus longue du cycle (de 2 à 5 ans environ pour l´homme). Plus la phase de croissance est longue, plus le cheveu s'allonge.
Phase d´involution (ou catagène)
La phase d´involution ou de régression est la phase la plus brève du cycle, elle dure 2 à 3 semaines environ. Seule une petite fraction de follicules pileux se trouve dans cette phase.
Au cours de celle-ci, les cellules du follicule cessent de se diviser, le follicule pileux se rétrécit, et est poussé vers l'épiderme, tout près de l'embouchure de la glande sébacée. Le cheveu cesse de pousser et prend progressivement la forme d´un "cheveu en massue".
Phase de mort du cheveu (ou télogène)
La phase d´involution aboutit à la phase de mort. Pendant environ 3 mois, le cheveu est expulsé, sous forme de "cheveu en massue", par le nouveau cheveu qui pousse. Un nouveau cycle commence.
Il est donc parfaitement normal de perdre un certain nombre de cheveux. Une chevelure bien fournie perd en moyenne 50 à 100 cheveux par jour, parfois même plus. Lorsque les cheveux qui tombent sont trop nombreux, cela peut signifier que le cycle est perturbé. La durée du cycle pileux varie selon l'âge et la région du corps. La longueur du cheveu dépend aussi du cycle, alors que l'épaisseur est déterminée par la taille de la papille dermique.
Nos follicules sont programmés pour effectuer 25 à 30 cycles pilaires de 2 à 5 ans chacun au cours de la vie. Mais pour des raisons hormonales, génétiques ou physiologiques, le cycle peut s'emballer, se dérégler et entraîner une chute plus rapide que prévu !
